PICO不是“XR风向标”,苹果才是

来源:网络整理  作者:佚名   2023-12-04 阅读:64

撰文|赵卫卫

「PICO的裁员风波影响到线下店了吗?」

「目前看影响不大,因为我们是业绩最好的店。」店员回答说。

北京朝阳大悦城地下一层的PICO体验店,来往的人流中依然有不少顾客驻足。店员为感兴趣的顾客提供PICO4的免费体验,即便顾客表达出不会买的意愿,也没有影响店员亲自上手提供服务的热情。

国内虚拟现实先锋PICO大撤退,游戏新秀朝夕光年大收缩,字节跳动旗下昔日极具想象力的新业务,都在2023年11月大幅度缩减团队规模,幅度都从2000人缩减到1000人左右,这成了虚拟现实与游戏行业最大的新闻话题。

字节跳动业务收缩目的,是聚焦信息平台和电商这两个主干业务,「PICO此前对行业和市场发展估计得比较乐观,但实际上没有预期的那么快,行业处于非常早期的状态」,这是PICO创始人周宏伟对行业发展的判断。

如果说,字节跳动实属个例。那么如今,XR行业更趋近现实的共识是什么?寒冬过去了吗?春天还有多远?

对于虚拟现实行业来说,即将在2024年年初上市的苹果头显设备 Pro,即便售价不菲,但不少行业分析人士都认为,苹果愿意全力投入MR(混合现实技术),这将吸引开发者到平台上开发相关应用,对虚拟现实技术产业的推动有加速发展作用。

「PICO步子迈得太大,但国内市场不能没有苹果平替。」

这是XR(扩展现实)行业从业者的普遍论调,消费电子行业有周期,但周期性中也有成长属性。就像给智能手机行业带来的革命性影响一样,在中国市场中,以小米为代表的国产品牌以更低廉的价格,带动智能手机走入更广阔的市场。

变动与迷茫中,从业者们告诉「蓝洞商业」,目前处于XR转型期,行业共识可以概括为:紧追苹果是国内厂商的共同目标;2023年XR行业的寒冬过去了,2024年的XR行业不会比今年更差。

紧追苹果

「XR行业没啥可担忧的,只需要看真正龙头苹果的动向就可以了,苹果的体量那还是比meta大不少。」真格基金投资合伙人、猫眼娱乐创始人徐梧告诉「蓝洞商业」。

徐梧一直是XR行业的坚定支持者,早在苹果发布头显设备 Pro之前,他就判断未来五十年,二维信息技术革命要演变成更加精彩的三维信息技术革命,「XR行业短期看内容和应用,中期看硬件产品的进展,长期看硬科技的进展。」

而苹果即将在明年年初发售的 Pro,就被定义成为一款通用的空间计算机,它用「空间计算时代到来」这一口号,更是验证了徐梧在2022年就提出的趋势判断。

Pro上市在即,在美国已经开始邀请各行人士体验测试,其在人性化的设计和高规格的技术标准上,再次为XR行业的进化指明了方向。从体验情况看,空间视频无疑是一个杀手级的应用。

「使用 Pro拍摄的照片和空间视频,跟 Pro一样出色,可以看作是2D内容和完全沉浸的3D内容的混合体,体验就像观看一个梦,就像《哈利·波特》电影中的某种隐形传送魔法咒语之类的。这种效果让我想起了史蒂文·斯皮尔伯格的《少数派报告》。」有体验者这样形容。

科技含量极高的 Pro,能真正引领「空间计算」走向大众吗?这将是2024年苹果的发力点之一。而在中国市场,期待平替苹果头显 Pro的厂商们已经跃跃欲试。

比如2020年成立的玩出梦想,就将在2024年发布首款MR产品。这款产品就是直接对标苹果的 Pro,在硬件上支持双目8K屏幕,在交互方式上也除了手柄之外,拓展了与苹果的产品类似的手势交互算法技术,以及配备眼动追踪等成熟传感技术。

成为中国的苹果,是玩出梦想科技创始人黄锋的目标之一。

玩出梦想科技此前发布过两款XR产品,搭载自研头手6DoF系统的YVR 1眼镜,以及全球首个正式量产的超短焦光学VR一体机YVR 2眼镜。如今,从VR拓展到了MR,他们以「推动三维信息技术革命」和「专注空间计算设备」为使命。

玩出梦想科技CMO朱然告诉「蓝洞商业」,目前团队规模在250到300人左右,其中核心的研发人员占比70%。

「我们核心技术壁垒就是算法,比如VSLAM定位算法以及手势识别等交互算法技术方面。」朱然说。

就在今年6月份,苹果 Pro发布后,最大亮点之一就是自然手势交互。几天后,玩出梦想就基于现有产品上线了3D手势交互算法1.0版本。紧跟苹果,已经成为国内厂商们的一大共识。

朱然说,消费电子的发展逻辑与互联网公司产品的发展逻辑是有差距的,前者有边际限度,玩出梦想科技的团队更相信务实低调的发展方式,尤其是行业处于早期发展阶段,服务好老用户,稳定做好产品是当务之急。

玩出梦想科技把产品对标苹果,是对乔布斯时期苹果的致敬。

黄锋曾总结,做电子消费品,讲究的是技术、产品与市场的契合度,即乔布斯的TPMF( Fit)。技术有其特定的研发周期,像在芯片领域有摩尔定律,电池有能量密度、续航,屏幕从2K到8K,都需要周期,要有战略性等待,「要等到这些事情准备好,才能推动行业跨越从早期使用者到大众的鸿沟。」

至于这个鸿沟什么时候会跨越,显然是一个难以预测的问题。在黄锋看来,第一步把VR做好,然后把MR做好,如果空间计算设备是下一个计算平台,对他们而言至少做20年起。

这显然需要长期主义者的耐心坚持,而从目前看,PICO作为头部的大撤退,并没有影响中小型XR行业公司的发展节奏,大浪淘沙,留在场上的,依然都是对XR充满坚定信仰的从业者。

「2024不会更差」

2023年,可以说是XR行业的震荡和寒冬之年。

从年初腾讯裁撤XR部门,到年末字节跳动大规模收缩PICO团队,都被视为互联网大厂进军XR的一种试错。但即便团队裁撤、业务收缩,也并不意味着互联网大厂们对XR的完全放弃。

就在PICO裁员大撤退的消息公布之后两天,传来腾讯与meta合作在中国市场销售低价版的VR头显设备的消息,双方达成初步协议,腾讯成为meta的VR头显设备独家销售商,计划将在2024年年底正式发售这款VR头显设备。

如果这一协议最终落地,这意味着meta重新回到中国市场,而变更硬件发展路径的腾讯XR业务也将旧貌换新颜。

根据外媒披露的消息,腾讯在这一合作中将获得更多的内容和服务收入,比如软件订阅和游戏销售,而meta也将通过设备销售获得更大的市场份额。

在苹果的 Pro发售之前,meta的VR产品依然是全球市场的领导者,占据50%的市场份额,其次位列二、三位的分别是索尼旗下的PS VR和字节跳动旗下的PICO,其中PICO崛起很大一部分原因在于价格,比前两者都要至少便宜160美元左右。

也是在用户端需求不足以及PICO低价的竞争策略下,meta的VR产品全球出货量在去年第四季度下降了一半以上。据天风证券郭明錤透露,受到 Pro的冲击,meta最初计划在2023年下半年生产700万台Quest 3 ,目前已经调整为200万到250万台。

2024年,meta预计发货数量也将减少至100万台,而且不得不调低价格,以稳定市场份额。在这一大背景下看,meta对于进入中国市场扩大市场份额的需求格外迫切。

meta已经成为字节跳动在全球竞争中的对标,字节跳动的营收,正在逼近母公司meta。据The 报道,字节跳动第二季度收入为290亿美元,同比增速超过40%,这一增长远高于其他以广告为主导的互联网公司,包括meta,其同期收入320亿美元,增长11%。

如果2024年meta与腾讯牵手成功,那势必意味着至少在XR领域,字节跳动旗下的PICO依然要面对腾讯与meta的联手竞争,腾讯与字节跳动终将还有一战。

「XR同行们明年肯定比今年活的更舒服,寒冬已经过去了。」XR行业创业者Allen正在做一款XR+AI的社交产品,此前他曾在腾讯XR团队中负责MR方向。作为坚定的行业从业者,他在飞书技术博客中每日更新对XR行业的思考。

在苹果 Pro头显设备的带动下,一大批开发者明年将到平台上开发应用,形成对产业加速发展的推力。「AI的爆款应用可能会引发创新周期的提升,成为一个大的创新周期。」这也是XR行业者们对未来表示乐观的原因之一。

但归根结底,先是硬件带动,再是软件助推,二者相辅相成,是消费电子相关产业发展的核心逻辑之一。只有硬件本身足够有示范性,再辅之以爆发式的应用,才能在未来给相关产业带来变革。

以PICO为例,2021年朝夕光年的游戏业务曾一度把部分工作室转岗到PICO团队旗下,开启自研一方工作室,但周宏伟曾强调,自研游戏内容一直不是PICO的重点,PICO一直希望根据用户需求和产品特性来打造用户想要的内容。从结果看,自研游戏对硬件产品的贡献并不明显。

所以,当下XR硬件佩戴舒适度与轻量化等问题,困扰着XR行业从业者们,也制约着未来。尤其是轻量化的问题,涉及到算力和电池等核心问题,要实现设备的轻量化,每减轻一克,需要耗费的研发成本往往是千万级别乃至上亿。而在硬件和技术问题没有得到明显改善的情况下,大规模追求市场份额,往往会适得其反。

当下,AI潮流远胜于XR,这为行业点明了虚实融合的目标。不论是PICO潜行、苹果 Pro即将面世,还是腾讯与meta联手、以玩出梦想为代表的创业者紧跟其中,XR行业2024年的战争都不会停止。「在XR转型周期中,还是要充分准备,主观上的信心不好说,就看更大环境的信心了。」徐梧说。

在一切还没有发生之前,XR行业的从业者们依然相信春天会来。

审校|陈秋霖

标签: meta pico 苹果
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